Um dos alimentos mais recorrentes em animes, filmes e séries que retratam a comida oriental, o lámen, ou, em japonês, rámen, é feito a partir de macarrão chinês, servido com uma sopa que pode incluir carne de porco e ovos cozidos.
Origem Chinesa
Apesar de ser amplamente relacionado à cultura japonesa, o lámen tem origem chinesa e costumava ser chamado de lamian, que tem como base o macarrão de trigo e que, ainda hoje, existe como uma opção culinária.
Chegada no Japão
De acordo com o livro The Untold History of Ramen: How Political Crisis in Japan Spawned a Global Food Craze, o prato foi apresentado ao Japão devido à intensificação das trocas comerciais com a China, durante o final do século XIX, quando os imigrantes chineses trouxeram consigo essa iguaria. O lámen foi introduzido em portos como Yokohama, um dos primeiros lugares no Japão a ter restaurantes que serviam esse prato, especialmente em bairros de imigrantes chineses.
A Evolução do Prato e a Origem no Japão
Ainda que a origem seja chinesa, o prato foi modificado para agradar ao paladar local, resultando em uma nova versão que passou a ser chamada de rámen, ou lámen, como é conhecido no Brasil.
Diferenças entre o Lamian e o Lámen/Rámen
Após essas adaptações, os pratos passaram a ser considerados diferentes. Mas quais são essas diferenças?
Lamian
- Massa: Feita de farinha de trigo, água e sal, esticada manualmente em fios finos.
- Caldo: Geralmente preparado com caldos mais simples e menos complexos, podendo incluir carne e vegetais.
- Serviço: Frequentemente servido em sopas ou salteados.
Lámen/Rámen
- Massa: Também é feita de farinha de trigo, mas pode incluir outros ingredientes e é frequentemente menos elástica do que o lamian.
- Caldo: Tem caldos mais elaborados, como tonkotsu (à base de osso de porco) ou shoyu (à base de molho de soja), com sabores mais complexos e variados.
- Serviço: Geralmente servido em sopas com coberturas diversas, como chashu (carne de porco), nori (alga), cebolinha e ovo.
Variações do Lámen
Como mencionado acima, o lámen foi se modificando para o paladar regional, mas não só isso; ainda hoje, ele tem variações para agradar a diferentes gostos.
Conheça os principais:
- Shoyu: Caldo à base de molho de soja
- Miso: Caldo à base de pasta de soja fermentada
- Shio: Caldo salgado
- Tonkotsu: Caldo à base de ossos de porco
Cada uma dessas variações tem suas características próprias, com ingredientes como carne de porco, vegetais, algas e ovos cozidos. Hoje, o lámen é um dos símbolos da culinária japonesa, sendo servido em restaurantes especializados ao redor do mundo, além de ser reconhecido por sua versatilidade, sabor único e variedade de opções.
Lámen Instantâneo
Por último, mas não menos importante, temos o lámen instantâneo, uma versão muito comum em países ocidentais, incluindo o Brasil.
Ele foi criado em 1958 por Momofuku Ando, fundador da Nissin Foods, que revolucionou o prato com a criação de um processo de desidratação que permitiu a produção em massa de macarrão, que poderia ser cozido rapidamente. Essa invenção foi a principal responsável por tornar o prato uma iguaria global, consumida em várias partes do mundo.
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